戶外活動場地作為兒童日常生活最貼近的場所，是讓兒童釋放好玩兒天性、自由玩耍，感受自然，認知自然、接觸社會的社會化空間。1992年聯合國兒童基金會紐約會議上首次提出「兒童友好」概念，指對兒童友愛，兒童有權利享有健康的、被保護的、受到關心的、得到教育的、令人鼓舞的、沒有歧視的、有文化氛圍的社會化環境，主張把少年兒童的需求、權利放到城市規劃政策的核心地位。
同時兒童友好型公共空間的受益者不僅僅是兒童，而且包括以兒童為切入點，綜合社區內其他群體的行為心理需求，促進空間中更多人的活動產生，增強兒童活動的活力場所。在商業綜合體中，只有恰當的抓住兒童消費心理，切實抓住兒童的消費特點，才能夠有效的提高商業的經濟效益，因此，兒童空間的設置與設計策略研究就成為關鍵。
不同年齡階段的設計原則
年齡常常是兒童戶外活動分組的依據，不同年齡段的兒童活動方式各不一樣，遊戲內容也各不相同。
1-3歲：大人需要陪同時刻看護，需要開闊安全的活動場地，設計時地面要柔軟，活動設施伴隨著肢體成長活動。
3-5歲：家長可以保持一段距離，（需要家長休息區）兒童互動性增多，肢體活動幅度增大，單獨的活動場所和設施（蹺蹺板）。
5-10歲：家長可以托管，獨立性增強，肢體活動已經成熟，需要更多的發展新互動性活動。兒童之間的交流以及父母和兒童共同參與的活動。
設計要素
兒童戶外公共空間設計要將安全性，造型、空間感等作為設計的主要因素。需要特別注意的有尺度感、色彩、鋪裝、植物等其他細節方面。
a.尺度感對於兒童活動場地尺度的把控，盡量做到「小空間，多趣味」，不宜過大，因為成人的一小步等於兒童的好幾步，一般來說，成人步幅約65cm，3秒走路的距離可能有65×2×3=3.9m，所以設施的安全距離是1.8m，看護區的坐椅距離兒童設施的距離不得多於4m，不得少於1.8m。
b.道路與鋪裝分為場地外部道路和內部道路兩種，外部道路應設計得簡短直接，方便兒童快速進入活動區域。而內部道路則應該盡可能地增添趣味，方便使用兒童汽車、滑板等器材，其寬度一般在 0.8-1.5 米之間。
通向兒童活動場地的道路和活動場地內的道路表面要平整防滑，而通向幼兒活動場地道路還要方便嬰兒車通行。在所有的遊戲設施下都應該採用保護性的地面，如沙地、塑膠、橡膠墊等。
c.遊戲設施所有設施器材的採購要本著安全第一，以培養和鍛煉兒童的體質與冒險精神為目的。遊樂器具斷頭處理圓潤、棱角光滑，結構穩定，尺度適宜，並應提供多種遊戲器械供兒童選擇，做到遊戲難易程度的分級，讓孩子們隨著年齡和能力的增長而依次使用。
d.地形在保留原生地形的基礎上結合場地功能與主題進行規劃設計，應具兩種或以上不同形式地形，且地表形態應作出相應改變，最終成為充滿趣味的遊戲性微地形。
變化的地形能讓孩子們在上面找到不同空間變化所帶來的樂趣，並且可以結合地形設計一些有趣的遊戲項目，如攀爬牆、鑽洞等。如果坡度有陡然的變化，可考慮利用地形設計滑梯，平整的地面可用於體育運動場地。
e.邊界是劃分場地功能的一種圍護形式，可由道路、植物、建築小品或其他自然界線構成，在視覺上或封閉、半封閉，或通透、半通透。在兒童看來，邊界本身就是一件「好玩的東西」——可以攀爬、鑽行、隱匿。
f.種植設計在種植設計上要意識到植物對於兒童具有一定的觀賞和玩耍價值，兒童比成年人更喜歡玩弄植物。因此兒童活動場地在植物的選擇上具有一定的特殊性，應以喬木為主，供遮蔭；以灌木為輔，採用無刺無毒的品種；草坪要選擇耐踐踏品種。
設計常用手法
a.融入自然，寓教於樂也許源於人的天性，兒童可能比其他任何年齡段的人都喜歡親近自然。他們天生愛跟自然玩耍，水、樹葉、花草、沙土都是他們的玩具。和自然緊密融合的場地一方面吸引他們，一方面也教會他們自然生長和循環的基本道理。
高度自然化的空間不僅包含泥土、沙石、花草、流水等自然元素，還包括味道、聲音、色彩、 肌理等多元素的表達與變化，利用天然的事物更易激起兒童遊戲、探究的興趣
b.強化色彩，吸引眼球色彩是兒童在玩樂時的直觀感受，是孩子們心理變化的首要原因。色彩變化主要體現在場地鋪裝、遊樂設施、植物。
顏色對兒童的影響很明顯，明亮愉悅的顏色會帶給兒童愉快的情緒。且喜歡不同的顏色的孩子性格也不同，設計中選用適當的顏色對兒童的個性進行塑造，對兒童的個性健康發展有益。但顏色鮮艷、明亮的顏色會導致孩子在心理上緊張、注意力分散、產生厭煩情緒。因此，最好不運用相同比例的三原色。
不同年齡段孩子對於色彩的喜愛種類也不盡相同，如上圖。
c.鮮明主題，製造趣味對孩子們來說，場地是否「有趣」總是最關鍵的，而這種「有趣」往往可以通過確立某個鮮明主題來做到。誇張的造型、奇怪的設施，那些他們平常體驗不到的玩耍感受，常常會讓兒童興奮異常、記憶猶新。
標誌物：可以是雕塑、可以是活動器材、也可以是一面塗鴉牆，甚至可以是一種特殊的鋪地形式，讓人一見便知這個場地是屬於孩子的。
d.創造活動，促進交往兒童的活動類型之豐富，常常超出設計師的想像。他們不僅充分使用特意設計的活動設施，更善於發掘潛在的活動空間。設計師要盡可能地創造類型豐富甚至「千奇百怪」的活動，讓兒童可以在活動中獲得更多樣的社會能力。
而這種「有趣」往往可以通過確立某個鮮明主題來做到。誇張的造型、奇怪的設施，那些他們平常體驗不到的玩耍感受，常常會讓兒童興奮異常、記憶猶新。
案例分享
01 | Little Harvest
地點：Burasiri Panya-Intra
項目業主：Sansiri
景觀：VVdesine和VVplayaround
照片：PanoramicStudio
「農場」是項目的主要設計元素，如谷倉，南瓜，雞蛋和鴨子的腳步，把它們相結合變成有趣的教育遊戲。
跳躍，爬行，滑動和社交是每個農場元素的學習站。
項目採用紅色和綠色，相反顏色的對比，為孩子們創造更多的興奮和吸引力。
如果家長們放心的話，他們也可以在遊樂場外圍的長板凳上休息。在距離遊樂場入口的不遠處，有一個專門為小孩設立的遊樂區，在這里，孩子們可以進行各種各樣的體育活動，比如攀巖、滑旱冰。總之，該遊樂園設施非常健全，孩子們可以在這里盡情地玩耍，他們玩蹦床、坐在圓輪上轉圈、攀爬網牆、睡吊床、溜滑梯等等。
03 | Diamond Spectrum
地點：Burasiri Wongwean-Onnut
項目業主：Sansiri
風景：VVdesine＆VVplayaround
照片：Mi Metipat Prommomate
基於兒童學習過程的多層次運動設計。
幾何形狀用作兩種遊戲設備的形式和形狀，代表鑽石形式。
在色彩上設計師也特別注意，熱音色用於快速移動活動，如陡峭的攀爬和快速滑道。涼爽的色調用於緩慢移動的活動，如柔和的攀爬，2個由淨隧道連接。
他們設計的遊樂場不僅適合孩子，也適合每個家庭成員（即使是4腿朋友）。
對他們來說，操場是家庭度過美好時光，玩耍，歡笑和共同成長的地方。
兒童業態越來越受到商業綜合體的青睞，逐漸成為各大購物中心的標配。但在業態品牌日益同質化的狀況下，在戶外開辟一片兒童空間，無疑是「人氣磁石」般的存在。因此需要構建一個安全、趣味和教育性的空間，更好平衡好兒童公共空間和購物區域之間的空間關係過渡。此外，一個最重要的設計原則是用兒童的眼光看世界，設計師必須回歸「童趣」，才可能設計出真正適合兒童的景觀空間。